Google lança ferramenta de mapas de gripe suína

O Google anunciou o lançamento de uma ferramenta de mapas sobre a evolução da gripe suína entre os residentes no México. O sistema assemelha-se ao aplicativo já disponível para os EUA, lançado no ano passado, e usado pelo Centro norte-americano de Controlo de Doenças, para calcular as incidências no país.

O sistema é baseado, portanto, na observação das pessoas que estão com gripe, através dos temas das suas buscas. O Google realiza um mapa do percurso do vírus baseando-se nas procuras por determinados termos, supondo que quem procura por «gripe» ou «febre», por exemplo, está, de facto, doente.

«Nós observamos evidências de utilizadores no México e também procuramos assuntos relativos à gripe, quando os mexicanos relatam certos sintomas», explica o engenheiro Jeremy Ginsberg, acrescentando que os dados não foram cruzados entre o período anterior à gripe suína e o panorama actual naquele país e que, por isso, os dados podem não ser confiáveis.

Contudo, a ferramenta «pode reflectir a actividade actual da gripe», continuou o responsável, adiantando que se verificou «um pequeno aumento nas buscas na semana passada, em muitas partes do México, antes de ser tema dos grandes noticiários» e, «se houver difusão do aplicativo rapidamente, pode fazer com que as autoridades públicas de saúde possam dar uma resposta rápida às situações».